Topónimos y gentilicios

Es una realidad que vivimos intercomunicados de lado a lado del planeta, por lo que no faltan ocasiones en las que se plantean dudas sobre topónimos y gentilicios, esto es, nombres propios de lugar y pertenecientes a esos lugares o países. Por eso, revisamos hoy unos cuantos.
Iraní (iraníes) es el natural del actual Irán, e iranio (iranios) el perteneciente al Irán antiguo.
Aunque son aceptadas las dos formas de escribir el nombre del país asiático Iraq e Irak, la Academia aconseja Iraq con su correspondiente gentilicio, iraquí (iraquíes).
Bengalí (bengalíes) es el natural de Bangladesh y cingalés el de Ceilán.
Más raro resulta el gentilicio de Jerusalén: hierosolimitano, pero no lo es tanto considerando que el nombre original de la capital de Israel es Hierosolyma.
Países Bajos es el nombre oficial de ese país de Europa, y se usa normalmente con artículo: los Países Bajos. Su gentilicio, neerlandés, se aplica, además, como sustantivo, al idioma que allí se habla. Pero teniendo en cuenta que es de uso común nombrar a este país como Holanda, a pesar de ser ésta una región occidental del mismo, también se emplea holandés como gentilicio y como nombre del idioma.
Todos sabemos que Estados Unidos es el nombre abreviado de los Estados Unidos de América. Puede usarse con artículo o sin él. Si lo lleva, el verbo irá en plural: “Los Estados Unidos pidieron a Francia…” Si no lo lleva, el verbo irá en singular: “Estados Unidos está preparado para negociar”. Es frecuente referirse a este país a través de su abreviatura EE.UU. (con puntos como toda abreviatura), o de la sigla E U A (sin puntos como cualquier sigla). Pero en español no debe emplearse la sigla inglesa U S A.
El gentilicio recomendado es estadounidense, mejor que estadunidense, aunque éste también es válido.
Y aunque Beijin, Pekín y Pequín son los topónimos empleados para nombrar la capital de China, el gentilicio en español es pekinés. Y como el nombre de China, en Occidente, se derivó del griego “Sina” (con sigma inicial que en español suena “s”) sinología es el estudio de las lenguas y culturas de China, y sinólogo, el que lo practica.

Luque Maricarmen

Entre los errores más comunes

Una duda frecuente: ¿finés o finlandés, dinamarqués o danés? Todos son gentilicios de los países nórdicos Finlandia y Dinamarca, respectivamente.

Finés es una palabra de larga historia, pues así se llamó un antiguo pueblo que habitó diversos territorios del norte de Europa, de donde se formó el nombre de Finlandia. Finés y finlandés se refieren a los oriundos de Finlandia, aunque el término finés se aplica preferentemente a la lengua hablada por los finlandeses. Tal sucede con dinamarqués y danés, ambos gentilicios de Dinamarca, aunque, para referirse a la lengua siempre se utiliza danés.

Hibernar, invernar, ivernar. Antiguamente, hibernar era sinónimo de invernar, esto es, “pasar el invierno en un lugar”. Hoy, queda este significado sólo para la palabra invernar, o lo que es lo mismo, pero prácticamente en desuso, ivernar. Hibernar, actualmente, es “pasar el invierno en estado de hibernación o aletargamiento”, dicho de algunos animales mamíferos.

En los últimos tiempos, poner a alguien en estado de hibernación es someterlo a un descenso de su temperatura corporal hasta cerca de 0º con disminución general de las funciones metabólicas. Referido a cosas, hibernar es dejarlas temporalmente en estado inactivo. No existe hibernizar.

Es un error bastante común confundir el adjetivo flagrante con un vocablo inexistente: fragrante, o con el calificativo fragante que nada tiene que ver con él.

Flagrante quiere decir evidente, que no admite refutación, o sea, que es tan obvio que no necesita pruebas. “Predicar austeridad y consumir de forma compulsiva constituye una flagrante contradicción”.

Pero, también flagrante se aplica a algo condenable que se descubre mientras se está haciendo.

“Los congresistas (…) no pueden ser detenidos salvo en el caso de delito flagrante”, es decir, pillados in fraganti (del latín in flagranti), o lo que es lo mismo “en flagrante”.

Feliz final de vacaciones.